Evaluación del rendimiento de materia seca en alfalfa con pastoreo, bajo diferentes manejos del riego

El presente trabajo se llevó a cabo en el CRS (Centro Regional Sur), de la Facultad de Agronomía y tiene como principal objetivo evaluar un manejo del riego para la especie alfalfa de manera que logre un rendimiento que justifique la inclusión del riego en sistemas pastoriles.

La enorme variabilidad de las precipitaciones en conjunto con la baja capacidad de almacenaje de agua disponible de los suelos en nuestro país, determinan períodos de déficit hídricos frecuentes a lo largo del año. Dichos déficits, se intensifican en la estación estival debido a la alta demanda hídrica por parte de los cultivos y pasturas.

Asimismo, el cambio climático determina eventos extremos, como las sequías, las cuales se desencadenan con mayor frecuencia alterando la producción en sistemas productivos en secano. 

El riego suplementario permite dar estabilidad y aumentar la productividad de las pasturas en sistemas ganaderos y lecheros. Es necesario definir un manejo del mismo que desempeñe un óptimo aprovechamiento de las lluvias y permita obtener altos rendimientos cuando se incluye el riego en el sistema. La inclusión de esta práctica de manejo podrá ser sostenible en el tiempo si se realiza un uso racional del agua y la energía.

Sumado a esto, resulta relevante evaluar el efecto del riego en conjunción con el pastoreo.

Los tratamientos que se analizaron fueron: riego frecuente el cual se regó cuando se agotaba el 30% del agua disponible, riego espaciado se regó dejando agotar hasta el 65% del agua disponible y el secano el cual sólo recibía agua de lluvia.

El período de evaluación fue invierno y primavera 2022, verano y otoño 2023. El diseño experimental utilizado fue de bloques completos al azar con cuatro repeticiones.

El rendimiento de forraje acumulado para el período evaluado, no mostró diferencias significativas entre los tratamientos regados, sin embargo, sí hubo diferencias entre los regados (T1 y T2) y el secano (T0). Luego de una sequía límite en el verano, los rendimientos estacionales de forraje de la alfalfa marcan una clara ventaja sobre el tratamiento regado muy por encima del secano.