Evaluación productiva de sistemas pastoriles de producción de leche en estrategias de bajo costo y alta productividad para la estación de invierno

La realidad de los productores lecheros uruguayos es desafiante dado el contexto mundial, con fluctuaciones en los precios de la leche y de los insumos de producción. Este escenario presenta desafíos y oportunidades únicas para cada sistema, destacando la necesidad de explorar nuevas fronteras en el manejo de la carga animal y de estrategias de alimentación para mejorar la competitividad y la sostenibilidad del sector. Por este motivo, el presente experimento enmarcado en un proyecto de la Red Tecnológica de la Cadena Láctea (RTCL), se enfocó en evaluar dos estrategias productivas contrastantes evaluadas a nivel de sistema de producción (farmlets). Una de bajo costo (BC), orientada a una mayor simplicidad operativa con bajos costos de producción, con una carga de 1,8 vacas en ordeñe por hectárea de plataforma y la otra llamada alta productividad (AP), que tuvo como objetivo alcanzar una producción de leche por hectárea elevada, con una carga de 3,0 vacas en ordeñe por hectárea de plataforma. El trabajo de campo abarcó los meses entre junio y agosto del 2023, y se llevó a cabo en Canelones, Uruguay, en el Centro Regional Sur de la Facultad de Agronomía. Las variables estudiadas para ambos sistemas fueron producción y cosecha de forraje por hectárea, stock de forraje, disponibilidad al momento pre y post pastoreo, tiempos de encierro y oportunidades de pastoreo, estructura de alimentación y producción de leche individual y por hectárea. Las mediciones sobre la pastura se realizaron semanalmente con las herramientas C-Dax y RPM (plato medidor), y los resultados fueron analizados con un Diseño en Bloques Completamente al Azar. Mientras que para las variables tiempos de encierro, alimentación y producción de leche se analizaron mediante un Diseño Completamente al Azar. Los resultados indicaron que en la estación de invierno no hubo diferencias entre los tratamientos para las variables producción y cosecha de forraje por hectárea ni para el stock de forraje, siendo esto explicado por el manejo del pastoreo y de la suplementación. Por otro lado, sí se encontraron diferencias en la estructura de alimentación, los tiempos de encierro y oportunidades de pastoreo, siendo el AP el sistema con mayor necesidad de inclusión de suplementos en la dieta, mayor tiempo de encierro y menores oportunidades de pastoreo. Esto se relaciona directamente con la mayor productividad por hectárea que logró este sistema. Por último, también se encontró diferencias en la productividad individual de leche, donde el sistema BC presentó una mayor producción, lo que no era esperable dado el planteo de cada sistema. Ambos sistemas lograron altas producciones y cosechas de forraje, con altas productividades de leche por hectárea, resultando ser estrategias con resultados promisorios para la producción lechera uruguaya, tanto desde el punto de vista productivo, como también para incorporar estrategias de gestión y alimentación con menor demanda operativa y presión de los RRHH.