Efecto de la nutrición materna durante la gestación sobre la calidad de la carne y la expresión génica muscular en corderos

La producción ovina en Uruguay se desarrolla principalmente en sistemas extensivos sobre campo natural, donde la disponibilidad y calidad del forraje presentan variaciones estacionales. Esta situación adquiere especial relevancia durante la gestación, ya que las restricciones nutricionales pueden afectar el desarrollo fetal e inducir procesos de programación fetal con efectos persistentes sobre el desempeño productivo de la progenie. Dado que la miogénesis ocurre en etapas tempranas de la gestación, la suplementación estratégica durante períodos críticos podría constituir una herramienta para mejorar la eficiencia productiva y la calidad de la carne ovina. El objetivo del presente trabajo fue evaluar el efecto de la suplementación proteica administrada entre los días 55 y 80 de gestación sobre la expresión de genes asociados al desarrollo muscular (MyHC-I, IGF1 y PAX7) y atributos de calidad de carne en la progenie, considerando además el efecto del sexo y su interacción con el tratamiento. El estudio se realizó en la Estación Experimental Bernardo Rosengurtt (Facultad de Agronomía, Universidad de la Republica) durante el invierno–primavera de 2023. Se trabajó con 37 ovejas Corriedale multíparas con gestación simple y sus respectivos corderos, distribuidos en dos tratamientos: suplementación proteica (SUP) y control (CON). Las ovejas pastorearon campo natural y recibieron (SUP) o no (CON) suplementación diaria individual con harina de soja (1 % del peso corporal) entre los días 55 y 80 de gestación. Los corderos fueron criados hasta la faena a los 90 días de edad. Se obtuvieron muestras de los músculos Longissimus lumborum (LL), Gluteobiceps (GB) y Supraspinatus (SS) para análisis de expresión génica mediante RT-qPCR y determinaciones de calidad de carne. El análisis estadístico se realizó mediante modelos mixtos considerando los efectos de tratamiento, sexo e interacción. La suplementación proteica materna afectó la expresión de genes vinculados al desarrollo muscular en LL y GB, sin efectos en SS. El tratamiento SUP redujo la expresión de MyHC-I (p = 0,01), PAX7 (p = 0,01) e IGF1 (p = 0,03) en GB, y tendió a reducir la expresión de MyHC-I (p = 0,07) y PAX7 (p = 0,09) en LL. Además, en LL la expresión de MyHC-I tendió a estar influenciada por la interacción tratamiento × sexo (p = 0,08), observándose una reducción únicamente en los machos SUP (p = 0,07). En LL se observó una tendencia a un menor pH a las 24 h postmortem en el grupo SUP. En GB se detectaron efectos del tratamiento sobre variables de color, con interacciones tratamiento × sexo en a*, b* y C*, y una tendencia a mayores pérdidas por cocción en el grupo SUP. En SS, la suplementación incrementó la luminosidad (L*) y tendió a interactuar con el sexo para la fuerza de corte. En conjunto, los resultados indican que la suplementación proteica durante la gestación puede modular la expresión génica muscular y afectar atributos de calidad de carne de forma dependiente del músculo y del sexo de la progenie, evidenciando el potencial de la nutrición materna para influir sobre la programación del músculo esquelético en sistemas ovinos pastoriles.