Efecto de la defoliación sobre rendimiento de forraje y grano en Tinopiro

La producción mundial de granos se sustenta mayormente en el uso de cultivos anuales, asociados a una elevada dependencia de insumos e impactos ambientales. En este contexto, los cultivos perennes surgen como alternativa para avanzar hacia sistemas más sostenibles, destacándose Tinopiro [Thinopyrum intermedium], gramínea perenne doble propósito con potencial para la producción de grano apto para consumo humano y forraje. La disminución del rendimiento con el paso de los años en producción aparece como uno de los principales desafíos para su adopción y la competencia intraplanta ha sido postulada como una de sus principales causas. El manejo de la intensidad de defoliación podría modificar las relaciones de competencia intraplanta; sin embargo, su efecto no ha sido estudiado en esta especie a nivel de planta individual y en condiciones locales. En este contexto, el objetivo del presente trabajo fue comprender como la intensidad de defoliación influye sobre las respuestas productivas mediante la modificación de la estructura de planta en Tinopiro. Para ello, se llevó a cabo un experimento en la Estación Experimental “Mario Alcides Cassinoni” (EEMAC) ubicada en la ciudad de Paysandú, Uruguay desde abril del año 2025 hasta enero del 2026. El experimento se realizó en macetas al aire libre, bajo un diseño completamente aleatorizado (DCA), con tres tratamientos de intensidad de defoliación (alturas remanentes de 5, 10 y 15 cm) y doce repeticiones, siendo la unidad experimental la planta dentro de cada maceta. Las diferentes intensidades de defoliación no tuvieron efecto sobre los caracteres morfogenéticos evaluados durante el rebrote (tasa de aparición de hojas y tasa de elongación foliar), y el filocron tomo valores entre 128 y 135 °Cd. Dentro de este período, defoliaciones más intensas promovieron mayores tasas de crecimiento, mientras que la menor intensidad de defoliación tendió a generar una mayor tasa de macollaje. A lo largo del período reproductivo existieron diferencias en la dinámica de macollos únicamente para los reproductivos, siendo el tratamiento de 15 cm el que presentó mayor número. Estas diferencias no se mantuvieron a la fecha de cosecha en términos absolutos, pero si en proporción respecto al total. Las defoliaciones a 10 y 15 cm lograron un rendimiento en grano mayor a la de 5 cm a pesar de que esto no se manifestó sobre el índice de cosecha (IC), el cual tomó un valor promedio de 0.13. El tratamiento de 10 cm presentó además una mayor biomasa de láminas de macollos reproductivos. Dentro de los componentes del rendimiento evaluados, las espigas y espiguillas tuvieron un mayor rendimiento individual en el tratamiento de 10 cm mientras que en el peso de mil granos no se detectaron diferencias. A nivel subterráneo, el tratamiento menos intenso (15 cm) logró una mayor producción de biomasa radical. La intensidad de defoliación aplicada durante el desarrollo vegetativo en el primer año de vida de las plantas modifica la respuesta de las mismas a lo largo del ciclo, condicionando el ritmo de producción de biomasa vegetal en el rebrote, la estructura de planta a la cosecha, el rendimiento en grano y sus componentes, así como también la producción de biomasa radical.