Evaluación de la tecnología de aplicación con drones en el control de malezas

Los avances tecnológicos en la agricultura han permitido el desarrollo de nuevas herramientas que buscan optimizar las aplicaciones de fitosanitarios y mejorar la eficiencia del control de malezas. Entre ellas, la incorporación de drones agrícolas representa una innovación reciente que ofrece ventajas operativas frente a los equipos terrestres y aéreos tradicionales, como la posibilidad de trabajar en suelos con limitaciones, una menor infraestructura requerida y una mayor precisión en la aplicación. El objetivo de este trabajo fue evaluar diferentes tecnologías de aplicación con drones en la eficiencia de control de malezas en situaciones de aplicación de herbicidas en barbecho y en un cultivo de trigo. Para ello se realizaron dos experimentos en la Estación Experimental Mario A. Cassinoni (EEMAC) de la Facultad de Agronomía. Los tratamientos consistieron en la combinación de dos volúmenes de aplicación (10 y 20 L/ha) y dos tamaños de gota (350 y 500 μm), aplicados con un dron DJI Agras T40. En cada experimento se evaluaron cuatro tratamientos, analizando parámetros de calidad de aplicación mediante tarjetas hidrosensibles y la eficacia de control sobre distintas especies de malezas. Los resultados mostraron que, bajo condiciones meteorológicas favorables, no se observaron diferencias significativas en la eficacia del control de malezas entre tratamientos, y se alcanzaron niveles excelentes de control en todas las especies evaluadas en barbecho. En trigo, si bien el volumen y tamaño de gota no condicionaron de forma general la eficacia, se observaron respuestas diferenciales en Raphanus raphanistrum y Coronopus didymus, donde en R. raphanistrum se observó un comportamiento diferencial para el tratamiento de 10 L/ha y 500 μm, mientras que en C. didymus únicamente los tratamientos de 20 L/ha alcanzaron niveles de excelencia. En cuanto a la deposición de gotas, los tratamientos con gotas de 350 μm lograron mayor densidad de impactos y mejor cobertura, aunque con mayor variabilidad, mientras que gotas de 500 μm mostraron una distribución más uniforme pero una menor cobertura. En conjunto, los resultados indican que la aplicación de herbicidas mediante drones permite alcanzar altos niveles de eficacia en el control de malezas, con volúmenes reducidos, lo que representa una alternativa eficiente y sustentable para el manejo de malezas.