Evaluación de estrategias de alimentación en sistemas lecheros de base pastoril de alta productividad y bajo costo operativo durante el otoño

Este estudio, fue realizado entre marzo y junio de 2022, en la estación experimental del CRS de la Facultad de Agronomía (UDELAR) en Canelones, Uruguay, donde se evaluaron dos sistemas lecheros contrastantes en carga animal y costo operativo, denominados “bajo costo” (BC) y “alta productividad” (AP) durante el otoño. Se asignaron grupos homogéneos de vacas en cuanto a peso vivo (PV), condición corporal (CC), N° de lactancias y fecha de parto. El estudio se desarrolló sobre una plataforma de pastoreo (PP) de 20,7 ha con cargas animales promedio de 1,4 y 2,7 VO/ha PP para BC y AP respectivamente, sobre una rotación forrajera de seis años. Ambos tratamientos se diferenciaron en el tiempo de ocupación de las franjas de pastoreo: tres días en BC y un día en AP. En dicho período, se analizó el efecto de la carga en variables vinculadas a la producción y cosecha de forraje, consumo de alimentos, producción y composición de la leche, condición corporal y peso vivo, mediante un Diseño Completamente al Azar (DCA) evaluado a través de Análisis de Varianza (ANOVA). No se observaron diferencias significativas en la tasa de crecimiento (TC) diaria ni en el stock de forraje entre tratamientos, manteniéndose en el entorno del objetivo de 2400 Kg MS/ha SEP. Sin embargo, se observó una tendencia del sistema AP a alcanzar una mayor producción de forraje por hectárea (+24%), mayor eficiencia de cosecha directa (46 vs. 50%) y un consumo total de alimentos más elevado (5464 vs. 2980 kg MS/ha PP). El consumo individual de reservas fue mayor en AP, mientras que BC presentó mayores consumos de pastura (kg MS VO d), sin diferencias en concentrados. La carga animal tuvo impacto en las oportunidades de pastoreo, dónde BC transcurrió mayor tiempo pastoreando que AP (88% vs. 76%) afectando la estructura de la dieta. La producción individual de leche fue mayor para el tratamiento BC (+4%), mientras que no existieron diferencias estadísticamente significativas en producción individual de sólidos. En cuanto a la producción de leche y sólidos por hectárea fue superior en AP (+83% y +82%, respectivamente). No se detectaron diferencias significativas en peso vivo ni condición corporal. En conclusión, el aumento de la carga animal permitió alcanzar mayores eficiencias y una mayor producción por hectárea. Si bien la intensificación implicó una leve reducción en la producción individual de leche respecto al sistema BC, el resultado en cuanto a la productividad del sistema fue significativo.