Impacto de la inclusión de productos derivados de levadura en sustitución de la monensina sódica en la performance y la respuesta al estrés en terneros destetados precozmente alimentados a corral

El destete precoz en ganado de carne es una técnica comúnmente utilizada para mejorar la condición corporal y la tasa de preñez de las vacas. Sin embargo, a edades tan tempranas, el manejo nutricional de los terneros post-destete resulta en un desafío dados los altos requerimientos nutricionales. Una forma de mejorar, además de la tasa de preñez, el peso al destete es la alimentación a corral, en donde la incorporación de aditivos nutricionales juega un rol muy importante para mejorar el crecimiento, la eficiencia de conversión, la respuesta al estrés y la salud. El objetivo de este trabajo fue evaluar el impacto de la sustitución de monensina sódica como aditivo nutricional por un producto de origen natural derivado de levaduras (Celmanax™; Church & Dwight Co., Inc.; Princeton, NJ) en el desempeño y respuesta al estrés en terneros de destete precoz alimentados a corral. Treinta y dos terneros Hereford machos castrados, nacidos en primavera 2024, fueron destetados con 71 ± 10 días de edad y con un peso vivo (PV) de 88 ± 12 kg. Fueron estratificados por PV y se asignaron aleatoriamente a cada tratamiento: 1) una ración totalmente mezclada con 17% de grano entero de avena como fuente de fibra (RTM sin fibra larga) con la inclusión de monensina sódica a razón de 50 mg/kg como aditivo nutricional (MON; n = 16); y 2) la misma RTM, sustituyendo el agregado de monensina sódica por el agregado top-dressed de un aditivo nutricional de origen natural (CEL) a razón de 7 g/animal/día (CEL; n = 16). Los terneros fueron ubicados en corrales individuales semi-techados provistos de comedero y bebedero, en donde recibieron cada tratamiento durante 73 días, incluyendo un período de acostumbramiento de 17 días. El alimento se ofreció en 2 comidas diarias, de igual cantidad, ajustando la cantidad ofrecida para asegurar un consumo ad libitum. El consumo de materia seca (CMS, kgMS/d) se midió diariamente como la diferencia entre el ofrecido y el rechazado; el peso vivo se registró cada 14 días sin ayuno previo, y la eficiencia de conversión (EC, kgMS:kgPV) se calculó en función del CMS y la ganancia media diaria (GMD, kgPV). Se tomaron dos muestras de sangre de la vena yugular, al inicio y al final del período experimental, para la determinación del nivel de cortisol en plasma. Durante las mismas semanas, se recolectaron muestras de heces en tres días consecutivos para estimar la digestibilidad aparente total del tracto gastrointestinal, para la materia seca (MS) y la materia orgánica (MO), utilizando cenizas insolubles en ácido como marcador interno. Los datos fueron analizados en un diseño completamente al azar. La inclusión de CEL como sustituto de MON, permitió alcanzar el mismo CMS y GMD, logrando un mismo peso vivo final (P ≥ 0,316); y resultó en una mejora en la respuesta al estrés, o mejor adaptación, debido a un menor nivel de cortisol en plasma al día 73 (MON: 1,7238 μg/dl y CEL: 1,3225 μg/dl; P = 0,049). Sin embargo, la EC alcanzada en MON fue mejor (3,57 vs 3,80 CEL, P = 0,038), acompañada de una mejor digestibilidad tanto de la MS como de la MO (P < 0,0001) y un menor consumo de agua (P = 0,041). A pesar de ello, la sustitución de la monensina sódica por un aditivo de origen natural se considera viable ya que no se ve afectado el desempeño de los terneros y se logra una aparente mejor respuesta al estrés, incluso cuando estos son alimentados con una RTM sin fibra larga en un sistema intensivo de alimentación a corral.