Análisis de la huella ecotoxicológica de rotaciones arroceras con diferentes grados de intensificación

Uruguay, con 147.031 ha destinadas a la producción de arroz es responsable del 2% del comercio mundial, con un rendimiento promedio de 9.336 kg ha^-1. El cultivo de arroz ha rotado históricamente con pasturas, lo que permitió la integración de los sistemas de producción de arroz y ganadería desde la década de 1920. La expansión agrícola reciente incorporó otros cultivos en la rotación, como soja y sorgo, e incrementó la frecuencia del cultivo de arroz, lo que implica más años consecutivos de arroz y menos años de retorno a pasturas. El Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) de Uruguay lleva a cabo un experimento de largo plazo (ELP) desde 2012 para evaluar diferentes tecnologías de intensificación en los sistemas de cultivo de arroz. Las evaluaciones de los cambios de uso de pesticidas en la producción arrocera de Uruguay usando la huella ecotoxicológica (HE) indicaron que el mayor riesgo de contaminación estuvo dado por los insecticidas. Este estudio caracterizó el desempeño agronómico y ambiental del ELP mediante un enfoque de Análisis de Ciclo de Vida (ACV), para el período 2012-2019, de 6 rotaciones arroceras con diferentes grados de intensificación, en las que se modificaron los cultivos de verano y la longitud de la fase de pasturas. La HE se estimó con el modelo USEtox y un modelo de fugacidad (de nivel 1) modificado. Ambas metodologías de evaluación permitieron diferenciar las rotaciones. El mayor impacto se observó en las rotaciones (R) que incluyen los cultivos de secano, como arroz con soja y sorgo (R2), arroz con soja y pasturas (R5) y arroz y soja (R6). El impacto fue menor en las rotaciones sin soja y sorgo, como arroz continuo (R1), arroz pastura corta (R3) y arroz y pastura larga (R4). Las rotaciones que presentaron el EROI más alto fueron R4 y R5. Mientras que R1, R3 y R6 presentaron EROI más bajos, y R2 presentó un valor intermedio. La rotación más sostenible fue R4, ya que presentó el mayor EROI y la menor HE.