Desempeño de corderos en un cruzamiento rotacional entre Corriedale y Merino Dohne

En Uruguay, la producción ovina ha sufrido una reducción de sus existencias, pasando de 25 millones de cabezas en 1990 a 4,75 millones en 2025, debido a la competencia con otros rubros agropecuarios. La raza Corriedale es la predominante en la majada nacional representando el 42 % de la misma, mientras que la raza Merino Dohne surge como una alternativa de doble propósito de creciente interés. La investigación nacional se ha centrado en comparar ambas razas como competidoras, sin proponer estrategias de cría sostenibles que aprovechen la complementariedad entre las mismas. El cruzamiento rotacional se presenta como una herramienta eficaz que permite capturar dos tercios de la heterosis potencial y producir ovinos más rentables en sistemas extensivos. 

El objetivo general de este trabajo fue evaluar el impacto del cruzamiento rotacional entre las razas Corriedale y Merino Dohne sobre el crecimiento y la sobrevivencia de los corderos durante la lactancia. Se buscó cuantificar las diferencias en el peso al nacimiento y al destete entre los distintos genotipos generados en el esquema de cruzamiento. Asimismo, se propuso analizar la influencia de factores ambientales, maternos e indivduales determinantes del desempeño de los corderos. 

El estudio se realizó en la Estación Experimental Bernardo Rosengurtt (Cerro Largo, Uruguay), analizando datos recolectados durante 11 años consecutivos. Se utilizó una base de datos depurada de 4076 corderos, provenientes de 1402 madres y 31 padres, bajo un sistema de producción extensiva sobre campo natural, con suplementación estratégica pre parto y acceso a pasturas invernales de avena y raigrás. Las variables que se evaluaron fueron peso al nacimiento, peso al destete y sobrevivencia de los corderos. El procesamiento de datos se realizó en el software R, utilizando modelos lineales mixtos para las variables de crecimiento y modelos lineales generalizados mixtos con distribución binomial para la sobrevivencia. 

Los resultados, analizados sobre la base de datos mencionada, mostraron un peso al nacimiento (PN) promedio de 4,59 kg y un peso al destete (PD) de 22,63 kg. Los efectos fijos de genotipo, sexo, tipo de nacimiento y edad de la madre resultaron altamente significativos para el PN (p < 0,001), mientras que para el PD presentaron significancia el sexo, tipo de nacimiento-crianza, edad de la madre, edad al destete y grupo genético. Todos los genotipos cruza superaron en PD al Corriedale puro (21,27 kg), destacándose el grupo ~67MD con una ventaja de 1,11 kg. La sobrevivencia promedio alcanzó el 91,5 %, siendo el PN el determinante más influyente (p < 0,001; OR = 1,71). 

Los resultados obtenidos evidencian claras diferencias en el desempeño a favor de los animales cruza, lo cual es consistente con la captura teórica de heterosis en sistemas rotacionales. Este esquema mejora la productividad sin comprometer la sobrevivencia, posicionándose como una alternativa tecnológica sostenible para incrementar la competitividad del rubro ovino uruguayo.